Воспаление внутренней оболочки сердца носит название эндокардит. При эндокардите воспалительные изменения локализуются на различных местах внутренней оболочки сердца, однако, чаще всего поражается клапанный аппарат сердца. Различают ревматический эндокардит, острый и подострый, так называемый септический эндокардит, переходные формы между ревматическим и септическим эндокардитом и эндокардит, вызванный другими, часто неясными инфекционными причинами.
Следствием любой формы эндокардита почти всегда бывает изменение клапанов сердца и отверстия, прикрываемого клапанами, т. е. в результате эндокардита, захватывающего клапаны, обычно бывает органический порок сердца. К этому приводит сморщивание клапана в результате его воспаления, изъязвления или образования разрастаний в виде бородавок, случающихся при данном заболевании. Некоторое исключение из этого правила составляют ревматические эндокардиты, которые иногда и не дают органического порока сердца.
В некоторых случаях причиной порока сердца бывает травма: сильные, резкие ушибы в грудь, в сердечную область, внезапное напряжение во время падения. В случае порока сердца, развившегося под влиянием травмы, явления прогрессируют быстрее и имеют более резкий характер, так как миокард с большим трудом приспособляется к внезапно развившимся механическим причинам.
Помимо приобретенных пороков сердца — вследствие воспалительных процессов в эндокарде — бывают случаи врожденных пороков сердца. Эти пороки являются последствием неправильного развития сердца или возникают в результате эндокардита, перенесенного во внутриутробном периоде.
Врожденные пороки сердца встречаются сравнительно редко: примерно от 0,2 до 2,8 % всех сердечно-сосудистых заболеваний.
Картина болезненных явлений при пороке сердца будет меняться в зависимости от того, какой клапан поражен и какова степень этого поражения. Поражения трехстворчатого клапана и поражение клапанов легочной артерии встречаются очень редко, главным образом, при врожденных пороках или поражении нескольких клапанов. Наиболее частым поражением сердца является недостаточность двухстворчатого клапана. При этом заболевании не происходит полного закрытия клапана и через не закрытое клапаном отверстие кровь просачивается из левого желудочка в левое предсердие при сокращении желудочка. Таким образом, переполняется левое предсердие, а в дальнейшем и правый желудочек, что приводит к увеличению размеров сердца за счет увеличения левого желудочка, левого предсердия и правого желудочка. Мышечная стенка этих разделов сердца утолщается, так как в связи с изменением двухстворчатого клапана этим разделам сердца приходится усиленно работать.
При поражении двухстворчатого клапана часто одновременно происходит (изменение клапана) сморщивание, рубцевание и сужение отверстия, которое прикрывается двухстворчатым клапаном. При таком комбинированном пороке сердца обычно имеет место более тяжелая картина течения болезни. Недостаточность трехстворчатого клапана, как правило, сочетается с пороками других клапанов.
Недостаточность клапанов легочной артерии встречается редко. Аналогично и сужение устья аорты. Несколько чаще встречается недостаточность клапанов аорты. Этот порок обычно является результатом ревматического поражения.
Благодаря приспособлению сердца, утолщению его стенки, сердце долгое время может справляться со своей работой — и человек живет многие годы, чувствуя себя совершенно здоровым, иногда совершенно не зная, что у него имеется органический порок сердца. В этих случаях полностью могут отсутствовать субъективные симптомы со стороны сердца (одышка, боли, сердцебиение), может сохраняться нормальное кровообращение.
При соблюдении соответствующего режима труда и быта, при занятиях соответствующим видом спорта, гимнастикой, при выполнении других видов закаливания и тренировки сердечно-сосудистой системы такие больные в течение всей жизни могут оставаться вполне работоспособными. Улучшить состояние сердечно-сосудистых больных помогает отдых на курортах. Санатории Кисловодска, Ессентуков, Зеленоградска, Светлогорска, Белокурихи и других городов предлагают специализированные лечебно-оздоровительные программы для кардиологических больных. Кроме того, при определенных условиях такие пациенты могут отдыхать и на южных курортах России — в Сочи, Геленджике, Анапе, на Южном берегу Крыма. Также санаторно-курортный отдых показан им по месту проживания — в пределах родного региона.